Distribución en Chile: Aproximadamente entre los 42° S y los 46° S.
Mapa esquemático: la franja indica el rango de latitudes y los puntos, lugares de referencia; no es el área exacta donde vive.Gran ballena que en Chile se concentra en el Golfo de Corcovado (Chiloé) y el canal Moraleda (Aysén) para alimentarse de kril. Está En Peligro a nivel mundial y en Chile. Se la ve sobre todo entre diciembre y abril.
Estado de conservación
Descripción
La ballena azul (Balaenoptera musculus) es un rorcual que se alimenta de kril. En Chile, su principal zona de alimentación está en el Golfo de Corcovado, frente a Chiloé, y en el canal Moraleda, en Aysén; la costa noroccidental de Chiloé también es área de alimentación. El hallazgo de esta concentración se atribuye al biólogo Rodrigo Hucke-Gaete, en 2003, y se la considera una de las áreas con más avistamientos del hemisferio sur.
Los avistamientos se concentran en el Golfo de Corcovado y el canal Moraleda, principalmente en primavera y verano austral y sobre todo entre diciembre y abril, ya que las aguas agitadas del invierno dificultan la observación. Hay meses sin avistamientos, aunque ocasionalmente se la ha visto fuera de esa ventana, incluso en junio. Las salidas para verla parten sobre todo desde Quellón.
Es una especie en peligro. El Comité de Clasificación chileno la clasificó En Peligro (criterio A1abd; D) por una reducción poblacional estimada de más del 70 % en tres generaciones y una estimación de 217 individuos maduros en aguas nacionales, menos de 250. La UICN también la clasifica En Peligro. La Comisión Ballenera Internacional ha expresado preocupación por una posible disminución en sus áreas de alimentación del sur de Chile. El Parque Marino Francisco Coloane, en cambio, protege sobre todo a la ballena jorobada.
Hábitat
Aguas marinas del sur de Chile con abundante kril, como el Golfo de Corcovado, el canal Moraleda y la costa noroccidental de Chiloé.
Distribución
Zonas de alimentación del sur de Chile: Golfo de Corcovado (Chiloé), canal Moraleda (Aysén) y costa noroccidental de Chiloé.
Cuándo y a qué hora se ve
Principalmente en primavera y verano austral, sobre todo entre diciembre y abril. Hay meses sin avistamientos, y los registros fuera de esa ventana son ocasionales (incluso en junio).
Consejos para observarla
Se observa desde embarcaciones; las salidas parten sobre todo de Quellón. Contrata operadores autorizados que respeten las distancias y confirma con ellos fechas y disponibilidad. No persigas ni rodees a las ballenas, mantén una velocidad baja cerca de ellas y no arrojes basura al mar.
Observa a distancia, no alimentes ni persigas a los animales y no extraigas plantas ni hongos. Fuente de la información: Ministerio del Medio Ambiente: ficha Balaenoptera musculus y acta del Comité de Clasificación 2008.