Distribución en Chile: Aproximadamente entre los 31° S y los 56° S.
Se ha observado en: Parque Nacional Fray Jorge · Reserva Nacional Río Clarillo.
Mapa esquemático: la franja indica el rango de latitudes y los puntos, lugares de referencia; no es el área exacta donde vive.Árbol siempreverde de hojas grandes y fruto en baya, sagrado para el pueblo mapuche. Crece desde Coquimbo hasta Magallanes, casi siempre cerca del agua; en el norte de su rango se refugia en quebradas con humedad permanente.
Estado de conservación
Descripción
El canelo, llamado foye o foike en mapudungun, es un árbol siempreverde que puede llegar a unos 30 metros de alto. Sus hojas son coriáceas, de entre 6 y 15 cm de largo, de un verde pálido por el haz y blanquecinas por el envés, y están entre las más grandes de los árboles nativos de Chile. Sus frutos son bayas ovaladas de cerca de 1 cm, que pasan del azul al negro violáceo al madurar.
Para el pueblo mapuche es el árbol sagrado: se le asocia con el bien, la paz y la justicia, y es símbolo de la machi. Su corteza, rica en vitamina C, fue usada por marinos del sur de Chile contra el escorbuto, y sus semillas han servido como sustituto de la pimienta. La madera se emplea en mueblería, artesanía y construcción.
Es uno de los árboles de más amplia distribución del país: crece desde Coquimbo hasta Magallanes y es especialmente abundante en la isla de Chiloé, donde forma bosques densos. En el norte de su rango es un árbol más pequeño y se restringe a quebradas y cursos de agua. Algunas polillas dependen exclusivamente de él para vivir, y los incendios forestales son una amenaza real para estos bosques.
Hábitat
Ambientes húmedos: cerca de cursos de agua, en laderas sombrías y en el bosque laurifolio valdiviano. En el norte de su distribución crece en el fondo de quebradas con humedad permanente. Se encuentra desde el nivel del mar hasta unos 1.700 m de altitud.
Distribución
Desde la Región de Coquimbo (provincia de Limarí) hasta Magallanes y la Antártica Chilena, desde el nivel del mar hasta unos 1.700 m. También en el sur de Argentina.
Consejos para observarla
Obsérvalo sin dañarlo: no arranques ramas, hojas ni corteza, no recojas plántulas y evita pisar las raíces en las quebradas donde crece. Es un árbol sagrado para el pueblo mapuche, así que trátalo con especial respeto. No hagas fuego: un incendio puede reducir a cenizas estos bosques en un solo día.
Observa a distancia, no alimentes ni persigas a los animales y no extraigas plantas ni hongos. Fuente de la información: SAG, Ministerio del Medio Ambiente (ficha 13.º proceso RCE), Reforestemos, Currículum Nacional (Mineduc), Kew POWO y Wikipedia.