Distribución en Chile: Aproximadamente entre los 18° S y los 56° S.
Se ha observado en: Monumento Natural El Morado.
Mapa esquemático: la franja indica el rango de latitudes y los puntos, lugares de referencia; no es el área exacta donde vive.Gran carroñero de la cordillera y ave del Escudo Nacional, que planea sobre roqueríos y laderas en busca de carroña. A nivel mundial está catalogado como Vulnerable (evaluación de 2020) y en Chile como Casi amenazado.
Estado de conservación
Descripción
El cóndor andino es un carroñero de gran tamaño y uno de los símbolos de Chile: acompaña al huemul en el Escudo Nacional. Mide entre 105 y 130 cm, su envergadura va de 300 a 320 cm y los machos pesan entre 11 y 15 kg (las hembras, entre 8 y 11 kg). Ambos sexos tienen un collar blanco característico, pero solo el macho lleva cresta.
Se alimenta sobre todo de carroña de vertebrados medianos y grandes. Hoy su dieta proviene en gran parte del ganado doméstico, pues antes dependía de camélidos silvestres; en Chile central también aprovecha rellenos sanitarios, en especial en invierno. Para descansar y pernoctar usa dormideros comunales, llamados condoreras o buitreras, ubicados en roqueríos. Las parejas suelen criar un solo polluelo cada varios años, lo que hace lenta su recuperación.
Su población mundial está en descenso. Entre sus amenazas figuran el envenenamiento, la intoxicación por plomo, la caza ilegal en algunos lugares y la colisión con tendidos eléctricos y aerogeneradores. En el extremo sur de su distribución (Chile y Argentina) la población se considera saludable, aunque con señales de retracción, mientras que en el extremo norte se ha reducido de forma crítica.
Hábitat
Zonas montañosas con roqueríos y pendientes escarpadas, donde busca sitios altos para descansar y pernoctar. Entre las regiones de Atacama y O'Higgins puede ser regular también en zonas costeras asociadas a cordones montañosos; en Magallanes habita fiordos y estepa patagónica.
Distribución
A lo largo de la cordillera de los Andes, desde el extremo norte hasta la Patagonia; es más escaso en el norte. En la Región Metropolitana se observa en ambas cordilleras, con avistamientos frecuentes en el Cajón del Maipo y Farellones.
Cuándo y a qué hora se ve
En Chile central tiende a usar zonas más elevadas y a ampliar su rango de movimiento entre octubre y marzo; en invierno recurre más a rellenos sanitarios.
Consejos para observarla
Busca en laderas rocosas y cordones altos, como los del Cajón del Maipo o Farellones, y revisa el cielo con binoculares. Mantén distancia, sobre todo de dormideros y roqueríos, y no te acerques a ejemplares posados ni a los que se alimentan de carroña. No dejes restos de comida ni basura en la montaña y, si ves un ejemplar herido, avisa a las autoridades sin manipularlo.
Dónde verla
Observa a distancia, no alimentes ni persigas a los animales y no extraigas plantas ni hongos. Fuente de la información: Ministerio del Medio Ambiente: ficha 21.º proceso RCE (Vultur gryphus) y ficha del cóndor para la Región Metropolitana.