Distribución en Chile: Aproximadamente entre los 25° S y los 40° S.
Mapa esquemático: la franja indica el rango de latitudes y los puntos, lugares de referencia; no es el área exacta donde vive.Serpiente endémica de Chile continental, la más abundante y de más amplia distribución del país: va de Antofagasta a Los Ríos, en roqueríos, matorrales y campos. Caza lagartijas, ranas, polluelos y pequeños mamíferos. Su veneno es poco tóxico, pero las mordeduras registradas ocurrieron al manipularla: conviene observarla sin tocarla.
Estado de conservación
Descripción
La culebra de cola larga (Philodryas chamissonis) es una serpiente endémica de Chile continental y la más abundante y de más amplia distribución del país. Vive desde la región de Antofagasta hasta la de Los Ríos, desde el nivel del mar hasta más de 2.000 m de altitud, y no se reconocen subespecies.
Es una cazadora de dieta variada: come lagartijas, ranas y sapos, aves jóvenes y pequeños mamíferos, como roedores y conejos juveniles. En viñedos de la zona central se la ha registrado depredando polluelos de chercán, y en las laderas del cerro Manquehue, en Santiago, se observó a un adulto cazando un conejo europeo juvenil. A su vez, aves rapaces como el peuco la capturan. Sus hábitos son trepadores y de roqueríos.
Se considera venenosa, pero su veneno es poco tóxico y, por la disposición de sus colmillos, le resulta difícil inyectarlo a una persona. Las mordeduras registradas en Chile se concentran en las regiones de Valparaíso y Metropolitana, y ocurrieron por manipulación del animal o por mordidas accidentales en los dedos. Con frecuencia es atropellada en los caminos o muerta por considerársela maligna. Para la UICN y para la clasificación chilena es de Preocupación Menor, y la normativa de caza la define como Vulnerable.
Hábitat
Ambientes mediterráneos de Chile central, como matorrales, viñedos y laderas de cerros, y también bosque mixto de Nothofagus en el sur. De hábitos trepadores y de roqueríos, se refugia entre rocas; en invierno se la ha hallado bajo piedras. Se ha registrado incluso dentro de la ciudad de Santiago.
Distribución
Endémica de Chile continental: desde la región de Antofagasta (Paposo) hasta la de Los Ríos (Valdivia), del nivel del mar a más de 2.000 m. Se encuentra en la Región Metropolitana, incluida la ciudad de Santiago.
Consejos para observarla
Mírala desde una distancia prudente y no intentes capturarla ni tocarla: las mordeduras registradas ocurrieron sobre todo al manipularla. No la mates ni la atropelles a propósito: es cazadora de lagartijas y roedores. Al caminar entre matorrales y roqueríos, mira dónde pisas y dónde apoyas las manos.
Dónde verla
Observa a distancia, no alimentes ni persigas a los animales y no extraigas plantas ni hongos. Fuente de la información: Ministerio del Medio Ambiente: ficha de antecedentes de Philodryas chamissonis (12° proceso de clasificación).