Digüeñe

Descripción

El digüeñe (Cyttaria espinosae) es un hongo que vive como parásito sobre árboles del género Nothofagus, principalmente el roble (Nothofagus obliqua). En el sur de Chile también se le conoce como dihueñe, lihueñe, quireñe, pinatra o quideñe. En el país hay siete especies del género Cyttaria, todas parásitas de Nothofagus, que en conjunto se llaman digüeñes.

Para reconocerlo, fíjate en las ramas del roble: el hongo provoca en ellas agallas, de las que brotan los cuerpos fructíferos. Son globosos, de color blanco y superficie pegajosa, cubiertos por una membrana muy fina que se rompe al crecer y deja ver cavidades anaranjadas, donde se forman las esporas. Su superficie irregular, con hoyos, genera turbulencia en el aire y ayuda a que el viento disperse las esporas. Aparece desde la primavera hasta comienzos del verano.

Es muy apreciado como alimento y tradicionalmente lo han consumido comunidades mapuche. En la cocina del sur se come fresco, en ensaladas o frito con huevo revuelto, y también como relleno de empanadas. Es nativo del centro-sur de Chile y se registra además en la Patagonia argentina.

Hábitat

Bosques nativos del centro-sur de Chile donde crecen robles y otros Nothofagus. Vive sobre las ramas del árbol hospedero, principalmente el roble (Nothofagus obliqua), donde provoca agallas de las que emergen los cuerpos fructíferos.

Distribución

Centro-sur de Chile, en bosques de Nothofagus. También se registra en la Patagonia argentina.

Cuándo y a qué hora se ve

Desde la primavera hasta comienzos del verano.

Consejos para observarla

Míralo y fotografíalo sin arrancarlo y sin dañar la rama ni el árbol que lo hospeda. No recolectes ni comas hongos silvestres si no te acompaña una persona con experiencia: en Chile ha habido intoxicaciones graves, incluso fatales, por consumir hongos silvestres, y una foto no basta para identificarlos. Si estás en un parque u otra área protegida, consulta primero con su administración antes de sacar cualquier cosa.