Distribución en Chile: Aproximadamente entre los 30° S y los 35° S.
Se ha observado en: Sierra de Ramón (Región Metropolitana).
Mapa esquemático: la franja indica el rango de latitudes y los puntos, lugares de referencia; no es el área exacta donde vive.Arbusto o árbol pequeño endémico de Chile, de madera muy dura y apreciada en artesanía, propio del matorral y bosque esclerófilo del Norte Chico y la zona central. Crece lento y está clasificado como Vulnerable.
Estado de conservación
Descripción
El guayacán (Porlieria chilensis), también llamado palo santo, es un arbusto o árbol pequeño de la familia Zygophyllaceae, endémico de Chile. Alcanza entre 4 y 5 m de alto. Tiene hojas compuestas que se mantienen verdes durante el año, flores solitarias, pequeñas y violáceas, y un fruto en cápsula morada de 4 a 5 lóbulos muy marcados, con numerosas semillas.
Su madera es muy dura y de veteado decorativo, con albura amarillenta y duramen que va del café oscuro al verde oliváceo. Es muy apreciada por los artesanos de la Región de Coquimbo, y se usa en objetos como ceniceros, cucharas y peinetas.
Es una especie leñosa de crecimiento lento que rebrota con mucha facilidad, por lo que gran parte de los ejemplares actuales podrían provenir de rebrotes. Su hábitat ha sido muy alterado por los incendios, el pastoreo de cabras y ovejas y la conversión de terrenos a uso agrícola y urbano en sectores precordilleranos. Hoy se hacen ensayos de propagación en vivero y de restauración, y se modela su distribución para definir áreas prioritarias de conservación en la cuenca del Maipo.
Hábitat
Matorral espinoso y bosque esclerófilo del clima mediterráneo semiárido de Chile central. Prefiere sitios secos y áridos, faldeos de cordillera y laderas rocosas, desde el nivel del mar hasta unos 1.400 m. En la Región de Coquimbo forma bosquetes muy fragmentados, mezclados con otros arbustos espinosos.
Distribución
Endémico de Chile. Se extiende desde la Región de Coquimbo (cerca de Punta Choros, aproximadamente 29°27' S) hasta la provincia de Colchagua (Región de O'Higgins, 34°25' S), e incluye la Región Metropolitana.
Consejos para observarla
No cortes ni extraigas ramas, leña ni plantas: crece lento y está clasificado como Vulnerable. No hagas fuego en su hábitat, que los incendios han alterado mucho. Obsérvalo desde los senderos, sin pisar los renuevos.
Dónde verla
Observa a distancia, no alimentes ni persigas a los animales y no extraigas plantas ni hongos. Fuente de la información: Ministerio del Medio Ambiente: ficha de antecedentes de especie Porlieria chilensis (Id 155); SAG; Herbario Digital.