Distribución en Chile: Aproximadamente entre los 19° S y los 57° S.
Se ha observado en: Reserva Costera Valdiviana.
Mapa esquemático: la franja indica el rango de latitudes y los puntos, lugares de referencia; no es el área exacta donde vive.El pinnípedo más frecuente del litoral chileno. Forma loberías en roqueríos e islas desde Arica hasta el sur de Magallanes. En la zona norte, la cría va aproximadamente de fines de diciembre a mayo, y fuera de esa época tiende a alejarse de la costa.
Estado de conservación
Descripción
El lobo marino común (Otaria flavescens) es el pinnípedo más frecuente en el litoral chileno. En Chile se distribuye desde Arica (18°27' S) hasta el Estrecho de Magallanes, incluyendo islas cercanas a la costa y el archipiélago Diego Ramírez. Fuera de Chile llega al norte de Perú en el Pacífico y, por el Atlántico, hasta el sur de Brasil, incluidas las islas Malvinas.
Para reproducirse requiere hábitats rocosos con grietas y cuevas, donde se agrupa en loberías. Fuera de la época reproductiva tiene hábitos pelágicos, es decir, se aleja de la costa. En Punta Negra, en la zona norte, la temporada de cría es muy sincronizada: desde la tercera semana de diciembre hasta mayo, con su punto máximo en febrero. Es un depredador oportunista: ataca pingüinos, por ejemplo en la isla Gonzalo, del archipiélago Diego Ramírez.
Un censo de enero y febrero de 2007 en Chile central contó 16.301 lobos marinos en 33 colonias (6 reproductivas y 27 no reproductivas). La sobreexplotación y el declive de las principales pesquerías de la zona podrían afectar su abundancia y distribución. En el norte existe además un conflicto con la pesca, que desde 2006 llevó a mesas de trabajo sobre las interacciones con las pesquerías de Arica y Parinacota, Tarapacá y Antofagasta. La UICN lo considera de preocupación menor y la CMS lo incluye en su Apéndice II.
Hábitat
Costa rocosa con grietas y cuevas, donde se forman las loberías de reproducción; también hay colonias no reproductivas en roqueríos e islas. Fuera de la época de cría vive en mar abierto, lejos de la costa.
Distribución
Desde Arica (18°27' S) hasta el Estrecho de Magallanes, incluidas islas cercanas a la costa y el archipiélago Diego Ramírez (56°31' S).
Cuándo y a qué hora se ve
En Punta Negra, en la zona norte, la cría va de fines de diciembre a mayo, con su máximo en febrero. Fuera de esa época tiende a alejarse de la costa.
Consejos para observarla
Obsérvalo desde una distancia segura y en silencio, sin cortar el paso entre los animales y el mar. No los alimentes ni los toques, no intentes acercarte para fotos y mantén a los perros alejados. Si sales en bote, elige operadores que respeten la distancia y evita acercarte a las loberías, sobre todo en la época de cría.
Observa a distancia, no alimentes ni persigas a los animales y no extraigas plantas ni hongos. Fuente de la información: Ministerio del Medio Ambiente: ficha Otaria flavescens, con estudios sobre loberías de Chile.