Distribución en Chile: Aproximadamente entre los 29° S y los 52° S.
Se ha observado en: Sierra de Ramón (Región Metropolitana).
Mapa esquemático: la franja indica el rango de latitudes y los puntos, lugares de referencia; no es el área exacta donde vive.Árbol nativo de Chile, Argentina, Bolivia y el sur de Brasil, parte del dosel del bosque esclerófilo de Chile central. Crece en laderas bajas cerca de esteros y ríos, sin exceso de humedad. Tiene flores pequeñas verde amarillentas y frutos en cápsula con semillas cubiertas por un arilo rojo.
Estado de conservación
Descripción
El maitén es un árbol nativo de Chile y de países vecinos (Argentina, Bolivia y sur de Brasil), por lo que no es endémico. En Chile se extiende desde la zona de Huasco y Coquimbo hacia el sur, por lo menos hasta Los Lagos y con registros hasta la provincia de Última Esperanza, desde el nivel del mar hasta unos 2.000 m. Entre sus registros chilenos figura la Región Metropolitana.
En Chile central forma parte del dosel del bosque esclerófilo y crece en las laderas bajas de las cordilleras de los Andes y de la Costa, cerca de esteros y ríos, en lugares no excesivamente húmedos. Muy rara vez forma bosques puros: suele crecer asociado con otras especies.
Sus flores son pequeñas, estrelladas y de color verde amarillento, hermafroditas o unisexuales, solitarias o reunidas en cimas. El fruto es una cápsula del tamaño de una arveja con dos semillas, cada una rodeada por un arilo rojo. En la medicina popular se usa su extracto para aliviar las erupciones del litre; un estudio de laboratorio lo exploró en cultivos celulares, pero eso no demuestra un efecto en personas.
Hábitat
Laderas bajas de las cordilleras de los Andes y de la Costa, de preferencia cerca de esteros y ríos, en lugares no excesivamente húmedos y en planos bien drenados. Forma el dosel del bosque esclerófilo de Chile central, rara vez en bosques puros.
Distribución
Desde la zona de Huasco y Coquimbo hacia el sur, por lo menos hasta Los Lagos y con registros hasta la provincia de Última Esperanza; del nivel del mar a unos 2.000 m.
Consejos para observarla
Obsérvalo sin romper ramas ni arrancar frutos o semillas. Mantente en el sendero, sobre todo cerca de esteros y quebradas, donde suele crecer, para no pisar la vegetación de ribera.
Dónde verla
Observa a distancia, no alimentes ni persigas a los animales y no extraigas plantas ni hongos. Fuente de la información: Reforestemos, Currículum Nacional, Wikimedia Species y Plants of the World Online (Kew).