Distribución en Chile: Aproximadamente entre los 26° S y los 33° S.
Se ha observado en: Reserva Nacional Pingüino de Humboldt (Isla Choros) · Parque Nacional Pan de Azúcar.
Mapa esquemático: la franja indica el rango de latitudes y los puntos, lugares de referencia; no es el área exacta donde vive.Pingüino de las costas e islas del Pacífico sudamericano, con sus principales colonias en el centro-norte de Chile. Está amenazado y su población reproductiva ha caído con fuerza en los últimos años.
Estado de conservación
Descripción
El pingüino de Humboldt vive en la costa del Pacífico de Sudamérica, entre Perú y Chile, y cerca del 80 % de la población mundial está en el litoral chileno. En Chile se reproduce en islas e islotes desde Pan de Azúcar, en Atacama, hasta Cachagua, en Zapallar. Destacan Chañaral, Choros y Damas, que forman la Reserva Nacional Pingüino de Humboldt; Chañaral es la colonia históricamente más importante.
Anida en colonias, en cuevas, grietas de roca y madrigueras excavadas en el guano o en la arena, y prefiere islas con depósitos de guano. Se reproduce durante todo el año; la puesta habitual es de dos huevos y la incubación dura entre 39 y 42 días. El seguimiento satelital muestra que los individuos pueden alejarse cientos de kilómetros de sus colonias en invierno.
Es una especie amenazada. Un estudio de la Universidad Andrés Bello estimó que la población reproductiva cayó un 63 % entre 2021 y 2025 en las principales colonias del centro-norte, con unas 2.500 parejas reproductivas actuales en Chile. Entre las amenazas están la extracción de guano, la sobrepesca de sus presas, la captura incidental en redes, la perturbación humana y los eventos de El Niño. El Consejo de Ministros aceptó el plan de recuperación RECOGE, y en diciembre de 2025 el Ministerio del Medio Ambiente inició el procedimiento para declararla Monumento Natural.
Hábitat
Costas rocosas e islas con colonias en cuevas, grietas de roca y madrigueras en el guano o en la arena; prefiere islas con depósitos de guano. Se alimenta en el mar cercano a sus colonias, y en invierno puede desplazarse lejos de ellas.
Distribución
Colonias en islas del centro-norte de Chile, desde Pan de Azúcar (Atacama) hasta Cachagua (Zapallar); también en Perú. Su rango en el Pacífico llega hasta Chiloé.
Cuándo y a qué hora se ve
Presente todo el año en sus colonias, donde se reproduce en cualquier época del año.
Consejos para observarla
Observa desde el mar con operadores autorizados y sigue las indicaciones de los guardaparques. Mantén distancia y silencio, y no te acerques a cuevas ni madrigueras: la perturbación humana puede hacer que los padres abandonen huevos y polluelos. No uses drones ni dejes basura.
Observa a distancia, no alimentes ni persigas a los animales y no extraigas plantas ni hongos. Fuente de la información: 24horas: el pingüino de Humboldt perdió 63 % de su población.