Distribución en Chile: Aproximadamente entre los 27° S y los 55° S.
Se ha observado en: Sierra de Ramón (Región Metropolitana).
Mapa esquemático: la franja indica el rango de latitudes y los puntos, lugares de referencia; no es el área exacta donde vive.Ave de espacios abiertos con vegetación baja: praderas, campos, orillas de lagunas, parques, canchas y planicies costeras, desde el valle de Copiapó hasta Tierra del Fuego. Anida en el suelo y, en Chile central, lo hace entre fines de mayo y diciembre.
Estado de conservación
Descripción
El queltehue (southern lapwing en inglés) es una especie de amplia distribución en Sudamérica, ausente de selvas densas, de las partes altas de los Andes y de la costa árida del oeste del continente, y que en años recientes se ha expandido por Centroamérica. En Chile se describen dos subespecies: Vanellus chilensis chilensis, aproximadamente desde el valle de Copiapó hasta Chiloé, y V. c. fretensis, entre Aysén y Tierra del Fuego. En años lluviosos puede llegar hasta Caldera, y entre Copiapó y La Serena se restringe a sectores costeros y a los valles.
Se asocia a ambientes de vegetación baja, naturales o modificados por las personas: planicies costeras, praderas, plantaciones agrícolas, riberas de lagos, parques urbanos, canchas deportivas e incluso techumbres. Se lo ve en orillas de lagos, lagunas y tranques, campos arados y praderas húmedas o secas, y evita los bosques y los matorrales altos.
Anida en el suelo, haciendo una oquedad en sectores no inundables de vegetación baja. En la zona central la temporada de nidificación comienza a fines de mayo y termina a fines de diciembre, con la mayor cantidad de nidos entre julio y septiembre. Se han encontrado nidos desde el nivel del mar hasta unos 2.000 metros (uno de ellos en Lo Amarillo), y hay registros de la especie hasta los 3.300 metros en la Región Metropolitana (refugio Plantat).
Hábitat
Espacios abiertos de vegetación baja, naturales o modificados: planicies costeras, praderas, campos agrícolas, riberas de lagos y lagunas, parques urbanos, canchas e incluso techumbres. Evita bosques y matorrales altos. Anida en el suelo.
Distribución
Aproximadamente del valle de Copiapó a Chiloé (V. c. chilensis) y de Aysén a Tierra del Fuego (V. c. fretensis); hasta unos 2.200 m, con registros más altos en la Región Metropolitana.
Cuándo y a qué hora se ve
En Chile central nidifica desde fines de mayo hasta fines de diciembre, con máximo entre julio y septiembre.
Consejos para observarla
Búscalo caminando por praderas, parques y orillas de lagunas, con binoculares y desde cierta distancia. Entre mayo y diciembre evita internarte en pastizales abiertos donde puede haber nidos en el suelo, y mantén a los perros con correa.
Dónde verla
Observa a distancia, no alimentes ni persigas a los animales y no extraigas plantas ni hongos. Fuente de la información: Red de Observadores de Aves y Vida Silvestre de Chile, Queltehue común; Marín (2014), Boletín del Museo Nacional de Historia Natural; Wikipedia.